高千穂町 五ヶ瀬町 椎葉村 水上村 多良木町 九州中央山地縦断サイクリング

平成２６年５月３１日（土曜日）

天候　晴れ　快晴　　

距離　約１０８Ｋｍ

最高高度　約１０１０ｍ
　
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　以前から一度チャレンジしたかった、九州中央山地を縦断する一泊サイクリングにトライしました。
　博多駅バスセンターから高速バス「ごかせ号」輪行で高千穂町へ。定刻の11時半に到着ですが猛烈な暑さ。まだ５月というのに。日陰を探し急いで自転車を組み立てて出発。呑気に高千穂峡を観光してから・・・宿につくのは明日の朝になりそうなので中止。近くの高千穂神社を参拝して出発することに。国道218号線を西に。最初の目標は津花峠（津花トンネル）暑さにペースを落として何とか峠越え。下った五ヶ瀬町役場前で次便のごかせ号が停車し乗客が降りていました。折角早朝１便ででかけたのに。手前の山都町で下車して石橋でも散策しながら五ヶ瀬に向かえば良かったなどと計画の不味をあれこれ考えていると、物産センター五ヶ瀬に到着。この先何時食事にありつけるか分からないのでコチラで昼食。宮崎のグルメコンテストで優勝した「特ホル丼定食」ガッリ頂きました。この先は、神話の里「ひむか神話街道」を走ります。国道218号線から国道265号線へ五ヶ瀬川に沿ってゆっくり標高を上げて行きます。いよいよ前半のピーク国見トンネル。全長2,777ｍ。この小一時間ほとんど車と遭遇しませんでしたので車道をそのまま突っ走りました。幸い対向車と１台すれ違っただけでした。ホッ！十根川に沿って椎葉村役場までの長い下り。「なんかせの水」で休憩。道は概ね広く走りやすく改良されていますが、一部の地区は狭く荒れ曲がりくねって気を抜けませんでした。上椎葉ダムを巻くように上り、暫しダムサイドを走ります。ダムに流れ込む川沿い辺りから段々勾配がキツくなります。いよいよメインイベント。飯干峠攻めです。上りの勾配は頂上付近まで一定で山塊の斜面を縫うようにトレースしていきます。谷側に来ると沢の水の音に励まされ、展望が開ける所では雄大な山容の景色に励まされ、マイペースで進みました。頂上付近では勾配も緩くなり、枯れた沢が目に付きます。やった！飯干峠1,050ｍ制覇。感激に浸る間も無く、矢のように峠を下り国道388号線へ。次なる湯山峠944ｍコチラは上りの勾配は急ですが、頂上付近まで民家や畑、自動販売機まであり、ほっとしました。休憩を取りつつ上りきる事ができました。峠の下りは正にジェットコースター。急勾配で曲がりくねっています。一段落した所で鹿の群れに遭遇。間抜けな鹿さん達。ショートカットしては又道路に出て自転車に追いかけられる羽目に。馬鹿だからしょうがない？市房ダムサイドの汗の原親水公園で少し休憩。日も暮れたのでライト点灯。一目散に国道388号線と国道219号線を経由して多良木町へ。宿泊は、くま川鉄道多良木駅横の「ブルートレインたらぎ」。かつて熊本と東京を結んだ寝台特急「はやぶさ」で使用されていた客車を再利用した宿泊施設です。自転車の保管場所まで確保して頂き感謝です。宿泊料金に、えびす温泉センターの入浴料も含まれていて、今日の疲れを癒すことができました。
　九州中央山地縦断サイクリング１日目、1,000ｍ級の峠二つを無事クリア！締めのお好焼屋さんでジョッキ片手に今日の一日を反芻しながら幸せな気分に浸りました。ＲＩＤＥ　ＡＮＤ　ＳＭＩＬＥ